熱電偶是溫度測量儀器中常用的溫度測量元件。當(dāng)不同成分的導(dǎo)體兩端連接成一個復(fù)合回路時，當(dāng)兩個結(jié)熱電偶的溫度不同時，回路中會產(chǎn)生熱電流。如果熱電偶的工作端與基準(zhǔn)端有溫差，顯示儀表將顯示熱電偶產(chǎn)生的熱電勢對應(yīng)的溫度值。

熱電偶的熱電動態(tài)熱隨測量端溫度的升高而增大。它的尺寸只與熱電偶的材質(zhì)和兩端的溫度有關(guān)，與熱電極的長度和直徑無關(guān)。各種熱電偶的形狀因其需要而不同，但其基本結(jié)構(gòu)大致相同。它們通常由熱電極、絕緣套管、保護管和接線盒組成。它們通常與顯示儀表、記錄儀表和電子調(diào)節(jié)器一起使用。