必須有兩種不同的導(dǎo)體材料，稱為“熱電偶”。不同材料制成的熱電偶不同的溫度范圍內(nèi)使用，其靈敏度也不同。熱電偶的靈敏度是指熱點(diǎn)溫度變化1℃時(shí)輸出電位差的變化。對(duì)于大多數(shù)金屬支撐熱電偶，該值5到40微伏/攝氏度之間。

熱電偶傳感器有其自身的優(yōu)缺點(diǎn)，其靈敏度相對(duì)較低，易受環(huán)境干擾信號(hào)的影響，也易受前置放大器溫度漂移的影響，因此不適合測(cè)量微小的溫度變化。由于熱電偶溫度傳感器的靈敏度與材料的厚度無(wú)關(guān)，所以也可以用非常細(xì)的材料制成。由于制作熱電偶的金屬材料具有良好的延展性，這種微小的測(cè)溫元件具有很高的響應(yīng)速度，可以測(cè)量快速變化的過(guò)程。